Mexique

José Clémente Orozco est un peintre et muraliste mexicain social-réaliste. Il naît le 23 novembre 1883 à Ciudad Guzman, au sud de Guadalajara, mais il passera son enfance à Mexico.

il étudie la peinture entre 1908 et 1914 à l'Académie de San Carlos tout en d'occupant à de petits boulots, dont caricaturiste politique, pour subvenir à ses besoins et ceux de sa mère, après le décès de son père. Il s'intéresse particulièrement à l'art en découvrant Posada, le célèbre illustrateur mexicain qui fait les manchettes des journaux d'opposition au gouvernement de Porfirio Díaz. Mais, curieusement, il finit par suivre des études d'ingénieur agronome d'où il sort diplômé en 1908.

Pourtant, il est décidé, il sera peintre (en fait, il semble qu'il ait pris cette décision après un accident dans un laboratoire de l'école, à 17 ans : il y perdit sa main gauche...). Ses premières peintures annoncent son oeuvre. Il se rallie au mouvement révolutionnaire de 1910.

C'est un intellectuel et il sait que l'art peut propager des idées. Un de ses thèmes de prédilection est l'homme contre la machine. Comme Diego Rivera, il peint de grandes fresques dans lesquels il exprime ses prises de position politique en faveur des paysans et des travailleurs.

Ses premières œuvres sont d'inspiration postimpressionniste. Ce sont des lithographies sur la vie indigène. Intéressé par la peinture murale, il réussi à dominer parfaitement cette technique et expose pour une première fois à Mexico en 1916 dans la librairie Biblos. L'année suivante, il voyage aux États-Unis et vit à San Francisco et à New-York peignant des affiches et des murs pour le collège Pomona de Californie, pour le collège Dartmouth et la Nouvelle École pour la recherche sociale...

L'assassinat de Zapata en 1919 lui fait adopter la cause des révolutionnaires. Dès lors, ses sujets s'attachent à la condition humaine. Le côté militant de sa peinture rejoint celui de ses confrères Diego Rivera et David Alfaro Siqueiros.Comme eux, Orozco va commencer à peindre, à partir de 1922, de grandes fresques murales d'inspiration cette fois expressionniste qui exaltent le sentiment national. En 1926, sous la responsabilité du ministère de l'Éducation, il réalise dans la ville de Orizaba la peinture murale "Reconstrucción" dans l'édifice qu'occupe actuellement le Palais Municipal.

Sa renommée dépasse bientôt les frontières. Il expose à Paris en 1925, puis il se rend aux États-Unis où il exécute, entre 1927 et 1932, de multiples fresques dans des bâtiments publics, comme le Pomona College en Californie, The New School à New York, la Baker Memorial Library et le Dartmouth College à Hanover, New Hampshire.

De retour au Mexique, il reçoit de nombreuses commandes officielles, en particulier à Guadalajara pour l'université, le Palais du gouvernement du Jalisco, l'Hôpital Cabañas... Vers la fin de sa vie, il réalise des dessins et des lithographies de moins en moins figuratives, inspirées par des thèmes mexicains, comme la mort ou la civilisation précolombienne. En 1947, il illustre le roman "La Perle" de John Steinbeck.

Orozco meurt à Mexico le 7 septembre 1949.

Frieda Kahlo naît au sud de Mexico, le 6 juillet 1907, et est d'origine indienne. Son père, immigrant européen, vit dans un quartier populaire. Comme beaucoup d'autres étudiants de sa génération, elle s'intéresse à la politiquecar elle veut réveiller la « mexicanité », cette identité nationale pour assurer la cohésion de son peuple.

Elle a 18 ans et subit un accident terrible et est profondément blessée au ventre, au pied droit... Son dos qui est le plus touché. Sa force mentale lui permet de surmonter la mort. Les douleurs dans sa colonne vertébrale ne la quitteront plus.

Son père Don Guillermo l’initie à la peinture, au portrait, à la nature morte et elle réalise un grand nombre d'autoportraits, souvent accompagnée de ses animaux favoris, perroquets, singes.

En 1928, elle s'inscrit au Parti Communiste Mexicain, défend l'émancipation des femmes mexicaines et affiche sa liberté de femme moderne bisexuelle.

Elle rencontre le peintre Diego Rivera : c'est le coup de foudre. Il a vingt ans de plus qu'elle, est un artiste reconnu, a travaillé pour le gouvernement et sa peinture sert son dessein. Malgré ses souffrances, Frida Kahlo réalise qu'elle est capable de passion. Ils se marient à Mexico et s’y installedans la « maison bleue » à Coyocán, le quartier des intellectuels et des artistes de la capitale.Elle n'aura jamais d'enfant.
En 1932, devenu célèbre aux Etats-Unis, le couple se rend à Détroit où Diego Rivera doit réaliser des fresques pour de nouveaux bâtiments fédéraux.

Elle écrit une dédicace destinée à Léon Trotski, le célèbre révolutionnaire russe qui s'est vu accordé, grâce à Diego Rivera, l'asile politique à Mexico et qui est hébergé chez Frida à Coyoacán. Ils ont une brève liaison. Trotski y est assassiné deux ans plus tard par les communistes russes.

En 1938, Frida Kahlo réalise sa première exposition officielle à New York, à la « Julien Levy Gallery ». Elle meurt le 13 juillet 1954

Le peintre mexicain Diego Rivera est né le 8 décembre 1886 à Guanajuato.

Contre l'avis de son père, qui voulait qu'il aille à l'école militaire, il entre à l'Académie des Beaux Arts de San Carlos. Diego se rend en 1907 à Barcelone, puis à Paris pour vivre et travailler parmi les artistes de Montparnasse. Il se lie d'amitié avec Modigliani, (1ère photo, ci-bas) qui fait son portrait en 1914.

Il a une liaison pendant six ans avec la peintre Marevna, mais se marie avec Angelina Beloff. Il a plusieurs enfants de maîtresses mais n'assume jamais ses paternités.

Au début des années 1920 après la révolution mexicaine, il retourne au Mexique où il s'intéresse politiquement à l'extrême-gauche. Rivera peint beaucoup, souvent pour attaquer l'Église et le clergé, sur ordre du gouvernement post-révolutionnaire, dont il devient peu à peu un des peintres officiels.

Avec des artistes comme Orozco, Siqueiros et Tamayo, il commence ses fresques, sur de grands murs, dans un style simplifié et des couleurs vives en phase avec les thèmes de la révolution de 1910 ou de guerre civile 1911-1920. Les plus emblématiques sont au palais national à Mexico et à l'école nationale d'agriculture. Rivera en peint plusieurs aux USA, en 1930 et 1940, privilégiant surtout les thèmes industriels. Sa plus célèbre se trouve à l'institut des arts de Détroit.

Il est présenté à Frida Kahlo, une militante communiste et peintre jouissant d'une certaine cote, avec laquelle il entretient une relation passionnée et tumultueuse. Il va à Moscou, mais est expulsé pour activités antisoviétiques. En 1929, il revient à Mexico et épouse Frida, de 21 ans sa cadette.

En 1933, sa fresque "Homme au croisement" pour le Rockefeller Center de New York est détruite, il y figurait un portrait de Lénine. Après ce scandale médiatique, une commande pour la foire internationale de Chicago est annulée. Mais Rivera se souvient et sur ses fresques ultérieures, Rockefeller, devenu sa némésis, est représenté.

Ayant rejoint la section mexicaine de la IVe Internationale communiste, il sympathise avec l'exilé soviétique Léon Trotski, chassé par Staline de l'URSS, qui habite chez lui à partir de janvier 1937. Mais ils ont un différend et Trotski doit quitter le domicile de Rivera en 1939 et est assassiné au Mexique par la police de Staline, le 20 août 1940.

Frida Kahlo meurt d'une pneumonie en 1954. Rivera contracte une forme rare de cancer et décède le 24 novembre 1957 à San Ángel, un quartier aisé de Mexico. Sa dépouille est inhumée au Panteón de Dolores à Mexico.