Jeune Chambre de Montréal, les années `50

La Chambre de commerce des Jeunes du district de Montréal fut très active dans les années ’50. Elle était un des mouvements les plus en vue de la métropole. Elle visait à être une école de formation de futurs chefs. Pour ce faire, elle organisait une variétés d’activités qui permettaient au jeune homme ou à la jeune femme de développer ses talents de leader. Claude Dupras fut président pour le mandat 1958-59.

Quelques sous-chapitres du présent texte ( « expo 67 », « Fête de Montréal » et « un mémoire à Duplessis ») ont déjà été traités dans le tome 1 du livre de Claude Dupras « l’itinéraire d’un p’tit gars de Verdun« , affiché sur ce site. Ils ont été intégrés à ce récit afin qu’il soit complet. Par contre, il devrait contenir aussi celui de la visite de » Fidel Castro à Montréal » mais étant donné la longueur de ce dernier texte, il n’a pas été incorporé.

Voici le récit de ce mandat qui déborde sur les précédents et les suivants :

Le nouveau membre

En 1953, le mouvement par excellence pour les jeunes hommes sur le marché du travail de la métropole est la Chambre de Commerce des Jeunes du district de Montréal. Elle vise à les aider à devenir des chefs, des leaders. C’est son unique but. Le mouvement est international et est connu sous le nom de Junior Chamber International, le JCI. En Amérique, on les appelle les Jaycees. C’est un mouvement populaire. Au Québec, il y a des Jeunes Chambres dans une soixantaine de villes et villages importants, réunies dans la Fédération des JCC du Québec. À Montréal, elle occupe une place importante et compte parmi les trois associations qui attirent le plus l’attention du public canadien français. Avec la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal et la Chambre de Commerce de Montréal, la Jeune Chambre est au milieu de toutes les activités civiques, économiques, culturelles et sociales de la métropole. Fondée en 1931, elle a rendu de bons services à un grand nombre de jeunes Montréalais, quelque soit leur milieu.

Ses anciens présidents sont des hommes connus qui y ont acquis ou développé leur qualité de leadership et qui n’hésitent pas à en témoigner. Parmi eux : Antoine Desmarais, président du mandat 1939-40, ex président de la Chambre de Commerce des Jeunes du Canada, important courtier en assurances et trésorier du parti de l’Action Civique; Paul Dozois, président pour le mandat 1940-41, homme d’affaires, membre du comité exécutif de la Ville de Montréal et qui aime raconter qu’à sa première réunion à la Jeune Chambre, au moment de se lever pour se nommer, il n’avait pu donner son prénom tellement il était gêné de parler en public; Maurice T. Custeau, président pour le mandat 1950-51, directeur de l’Office National du film à Montréal, directeur gérant général adjoint du nouveau Palais du Commerce à Montréal, organisateur hors pair qui aime créditer la Jeune Chambre pour lui avoir permis de développer ses qualités d’organisateur en lui confiant des tâches importantes à un tout jeune âge; Me Raymond Daoust, président pour le mandant 1952-53, l’avocat criminaliste le plus connu au Québec et qui aime dire que la Jeune Chambre lui a donné l’assurance nécessaire lorsqu’il se lève en cour pour défendre un client. Ce sont quatre des 17 présidents qui ont dirigé la Jeune Chambre au moment où Régent Desjardins devient le président pour le mandat 1953-1954.

Desjardins entreprend la grande campagne annuelle de recrutement qu’il place sous la gouverne de l’ingénieur Laurent Gendron. Claude Rouleau fait partie du comité et recrute ses amis. Un soir, à la sortie du gymnase de Poly, alors que Claude Dupras se change rapidement pour profiter du lift que lui offre, à toutes les semaines, Lévis Sauvé, son professeur d’éducation physique qui vit aussi à Verdun, Rouleau l’approche et l’invite à joindre la Jeune Chambre. Claude ressent une étincelle lorsque Rouleau lui explique que c’est une école pour les futurs chefs. Il s’inscrit sur-le-champ. Quelques jours plus tard, il participe à une assemblée de la campagne de recrutement au Cercle Universitaire de la rue Sherbrooke Est. Il écoute attentivement le président, les orateurs et les anciens présidents parler du passé et de l’avenir du mouvement à Montréal. Mais, très occupé par ses études et ses activités à Poly, il ne participe qu’à quelques activités en cette fin d’année.

Il assiste, entre autres, à un banquet à l’hôtel Mont-Royal de Montréal où le Premier ministre du Québec, Maurice Duplessis, est l’invité d’honneur de la Jeune Chambre. Il apprend alors que Desjardins est un adepte de l’Union Nationale. Ce dernier ne démontre aucune « partisannerie » au niveau de la Jeune Chambre, qui est politiquement neutre, car ses membres se retrouvent dans tous les partis politiques et celui qui s’aventurerait à être partisan, se verrait vitement rabroué sinon rejeté.

  • Le vice-président

    Durant sa dernière année à Poly, Claude, malgré ses études et sa vice-présidence de l’AGEUM participe à quelques activités de la Jeune Chambre et accepte d’être membre du comité de la campagne de recrutement. Il aime la Jeune Chambre au point de rêver d’en devenir un jour le président national. En juin 1955, à la […]

  • L’année Rouleau

    Claude Rouleau est élu président de la Jeune Chambre de Montréal pour le mandat 57-58. Claude Dupras est réélu vice-président et élu premier vice-président par le conseil d’administration. À la première réunion du conseil, il est nommé président régional de Montréal à la Fédération provinciale, présidée par le dentiste Paul Lacoursière de la Jeune Chambre […]

  • Le mandat 1958-59

    Le temps des élections à la Jeune Chambre pour le choix des dirigeants du mandat 1958-59 arrive à la fin de mai. Laurent Gendron est le président du comité des élections qui doit suivre toutes les prescriptions de la constitution. Claude espère devenir le nouveau président. Il y a une tradition à la Jeune Chambre […]

  • Le congrès national de Victoria

    Claude et Ronald Laviolette sont nommés délégués au congrès national qui se tient, à la fin juin 1958, à Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique. Ils ne connaissent pas l’Ouest du pays et ont hâte de s’y rendre. Les deux délégués voyagent ensemble dans un DC-7 qui prend plus de dix heures pour se rendre […]

  • Le congrès annuel 1958

    Le sixième congrès annuel de la Jeune Chambre se tient les 12, 13 et 14 septembre 1958 à l’hôtel Montclair de Ste-Adèle. Georges Tassé et son «Comité Voyages et Réceptions» en sont les organisateurs. Un nombre record de membres est enregistré. Le vendredi soir est réservé à l’accueil des congressistes. Le thème du congrès porte […]

  • La rentrée

    Le maire de Montréal Sarto Fournier est l’invité d’honneur à l’ouverture de la campagne de recrutement organisée par Alban Coutu et présidée par l’homme d’affaires René Thomas, président de l’entreprise de construction Collet & Frères Ltée. Le thème est «Construisons pour l’avenir». Le nouveau président de la Fédération des Jeunes Chambres du Québec, le docteur […]

  • Jean Lesage

    Invité par le comité des affaires publiques de l’Université Populaire suite à son élection comme chef du parti libéral du Québec, Jean Lesage, nouveau chef de l’opposition à l’assemblée législative du Québec, accepte de venir donner une conférence aux membres de la Jeune Chambre. Le comité demande à Claude de le présenter et il accepte. […]

  • L’expo 67

    Le 25 août 1958 est la journée du Canada à l’exposition universelle de Bruxelles. Le sénateur Mark Drouin représente le pays et, dans son allocution officielle, exprime l’idée de tenir une telle exposition à Montréal en 1967 pour célébrer le 100ième anniversaire de la Confédération canadienne. La nouvelle est vite transmise par les postes de […]

  • Un mémoire pour Duplessis

    Annuellement, la Jeune Chambre présente un mémoire au Premier ministre du Québec, dans la vieille capitale. Comme par le passé, Claude espère que cet événement important aura lieu à nouveau sous sa présidence et, dès septembre 1958, il fait une demande à cet effet. Au lieu de lui faire parvenir une lettre d’invitation, comme à […]

  • La réception du jour de l’an

    La présidence de Claude Dupras à la Chambre de Commerce des Jeunes du district de Montréal se déroule bien. La première partie de son mandat a été réussie à sa satisfaction. En route pour la réception annuelle du jour de l’an où les membres sont invités à recevoir les meilleurs vœux des dirigeants, il passe […]

  • Fête de Montréal

    Le 10 mars 1959, Claude dirige une délégation du Jeune Chambre de Montréal à l’hôtel de ville de Montréal pour présenter à son Honneur le maire Sarto Fournier un mémoire sur l’avenir de la métropole. Claude arrive à l’Hôtel de ville avant les délégués afin de remettre au maire, par courtoisie, une copie du mémoire. […]

  • La visite parlementaire à Ottawa

    Le 9 avril 1959 est la journée de la visite parlementaire de la Jeune Chambre de Montréal à Ottawa. Plus de 100 membres font de la délégation. La journée comprend la visite du parlement (Chambre des communes et Sénat), des édifices parlementaires et de la ville de la Capitale Nationale. Les membres rencontreront les chefs […]

  • L’Université Populaire

    C’est en 1953 que la Jeune Chambre avait soumis à la commission Tremblay les arguments en faveur de l’Université Populaire, « …tous les jeunes sans exception ont besoin de directives pratiques une fois engagés dans la vie… Les écoles les plus avancées ont besoin d’être complétées par un organisme où des hommes compétents dans le […]

  • Le club du président

    À la fin de son mandat, Claude organise la soirée tant attendue du «club du président Claude Dupras» où les meilleurs recruteurs sont conviés à une soirée surprise qu’il intitule «Montréal inusité». Les deux autobus loués pour transporter les 92 membres, les mènent vers un itinéraire secret. Il en surprendra plusieurs. Le tout commence, vers […]

  • La « chronique du président »

    L’Hebdo Jeune Commerceprésente à chaque numéro hebdomadaire «la chronique du président». En plus de la présidence de la Jeune Chambre qui lui demande beaucoup de temps, Claude a sa vie familiale avec Manon et leurs deux petits garçons, André et Yves qui grandissent vite. Il y a aussi son travail d’ingénieur professionnel. Les journées sont […]

  • L’élection d’Alban Coutu

    En mai, le conseil d’administration de la Jeune Chambre nomme un comité pour l’élection du prochain conseil d’administration. Claude Dupras propose les anciens présidents Laurent Gendron, Bernard Janelle et Régent Desjardins avec les ex vice-présidents Roger Bisson et Gérard Desjardins. Gendron agira comme président. Le comité fixe les mises en nomination pour le 2 juin […]

  • Le dernier discours

    Les activités ont pullulé à la Jeune Chambre de Montréal durant le mandat 1958-1959. Ses treize comités, avec leurs 200 membres actifs impliqués à différents postes d’organisation, n’ont cessé d’être en pleine effervescence. Claude Dupras et le conseil les ont tous traités également car chacun remplissait un objectif précis et important. Ils se complétaient pour […]

  • La vice présidence nationale

    Le Congrès de la Chambre de Commerce des jeunes du Canada a lieu à Hamilton, en Ontario, les 28-29-30 juin et le 1er juillet 1959. La Jeune Chambre de Montréal y est bien représentée pour trois raisons: Charles Blais de Québec est candidat à la présidence nationale, elle est en compétition pour obtenir la tenue […]