Le Mont-Saint-Louis est parmi les collèges les plus réputés à Montréal. Il a fourni à la société, aux milieux des affaires, des sciences, des techniques et de la politique, de nombreux hommes qui ont fait leur marque. On y dispense un cours commercial qui mène aux affaires et un cours scientifique préparatoire aux facultés universitaires de mathématiques, de sciences, de physique, de chimie et autres, parmi lesquelles l’École Polytechnique. Les autres collèges de Montréal dispensent le cours classique. Cinquante ans après la venue des premiers frères des Écoles Chrétiennes au Canada, le Collège est créé le 3 septembre 1888, alors qu’on entreprend la construction de ce qui deviendra un magnifique bâtiment. Conçu par l’architecte Jean-Baptiste Resther, celui-ci a dessiné une longue section principale longeant la rue Sherbrooke Est d’où se projettent à l’arrière plusieurs pavillons (ailes). L’ensemble est chapeauté de toits mansardés. La mansarde centrale a la forme d’un dôme à base carrée inspiré du Palais des Tuileries à Paris, la résidence des rois de France au 17ième siècle. Ses murs sont construits avec la pierre grise de l’île de Montréal, pierre dure omniprésente dans la ville que l’on a tirée d’une carrière située à l’emplacement actuel du Théâtre du Rideau Vert. L’architecte a traité différemment la fenestration de chacun des planchers. Les fenêtres du rez-de-chaussée sont en arches semi-circulaires, celles du deuxième en arches-paniers et celles du troisième ont des linteaux. Un bel escalier monumental donne accès à l’entrée principale qui, pendant toutes les années de vie du collège, constituera l’arrière-plan préféré pour les innombrables photos de classe, de fanfares et de groupes de toutes sortes.
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