Chapitre IV

La Grande Dépression, la possibilité d’une nouvelle guerre et les rumeurs de conscription au Canada font gonfler les rangs des nouvelles recrues à la Communauté des Frères de Sainte-Croix. Les vocations religieuses se multiplient. Les exigences en matière d’éducation et de capacité pédagogique ne sont pas très élevées pour les frères convers. Le recrutement connaît […]

Dès le début de l’année scolaire 1943, Jean-Claude consulte le surveillant de la salle d’études pour des questions sur ses devoirs, comme il l’a toujours fait chez les Soeurs. Il obtient rarement l’aide qu’il recherche et retourne bredouille à sa place. Une fois, à propos d’un problème d’arithmétique, il s’approche du surveillant, le frère Janvier, […]

La semaine de cours s’échelonne du lundi au samedi midi, aucun cours n’étant donné le mardi après-midi. Les élèves sont libres. Permission de sortie les fins de semaine si la note de discipline est supérieure à 5 sur 10. Un 5 retarde la sortie du samedi à la fin de l’après-midi ou élimine les privilèges […]

Tous les mardis midi après le repas, sans exception, Antoinette, accompagnée souventes fois de sa soeur Lucienne ou de Charles-Émile, passe au parloir y prendre Claude et Pierre-Paul. En général, les garçons sont prêts depuis longtemps. Pressés de sortir, ils se précipitent à toute vitesse vers le parloir. Ils quittent le collège et suivent toujours […]

La guerre continue à déferler sur le monde. Les Allemands emploient de plus en plus des tactiques de terreur. N’ont-ils pas entrepris la liquidation des juifs dans les ghettos de Pologne ? On apprend aussi qu’ils ont repris l’offensive contre Koursk. De leur côté, les Alliés bombardent Rome, capturent Palerme et boutent les Allemands hors […]

À l’automne 1943, la vie devient plus facile à la maison de la rue Beatty. Jusque là, il fallait, matin et soir, nourrir la chaudière pour chauffer la maison. On utilisait du charbon noir que l’on stockait dans le «carré à charbon» situé dans le coin arrière de la cave. Cette tâche incombait généralement à […]

La vie de pensionnaire n’est pas très agréable, mais Claude et Pierre-Paul doivent s’y faire. Quitter leurs parents à un si jeune âge est difficile et anormal. Le choc est violent. Ce nouveau milieu est sévère et froid. L’atmosphère est bien différente de celle de la maison. Ni amour, ni familiarités. Les premiers jours sont […]

Le commerce de Charles-Émile et d’Antoinette va bien et est fort profitable. La qualité de vie de la famille s’améliore constamment, malgré le rationnement. Mais Charles- Émile trouve son métier abrutissant. Trop répétitif à son goût. Il veut faire autre chose. Il a la bougeotte. Et comme il n’ose pas se décider, il s’absente de […]

Nous sommes en 1943. Comme à chaque année, Claude et Pierre-Paul attendent fiévreusement les vacances de Noël. Ils sont heureux de quitter le pensionnat pour onze jours, ce Collège qu’ils n’aiment pas. L’annonce par leur père d’un arrêt au marché Atwater pour acheter leur «arbre de Noël» les plonge aussitôt dans l’ambiance des Fêtes. Ils […]

Le Jour de l’An est un jour très spécial dans la famille. Le rituel débute le matin au lever. Sur l’insistance de leur mère, Claude et Pierre-Paul doivent demander à leur père la bénédiction. Ils sont gênés. Prenant finalement leur courage à deux mains, ils se mettent à la recherche de leur père et l’ayant […]

Les Russes, désormais bien armés, entrent en Pologne. Le 17 janvier, ils s’en prennent enfin aux positions allemandes à Leningrad. La ville est libérée en une semaine. C’est la fin du siège le plus long de la guerre, 872 jours, durant lequel 1,8 millions de civils et militaires soviétiques sont morts, les Allemands perdant de […]

Fin mai, début juin 1944, Verdun est ébranlée par une série de bagarres entre marins et civils. Ces derniers, les Zootsuits, tiennent leur nom de leur costume, le zoot suit. Ils sont d’ethnies et de langues différentes, quoique majoritairement français et italiens. Le zoot suit est très populaire chez les jeunes dans les années 40. […]

Leur guerre contre l’Allemagne est en constante progression. Elle épuise de plus en plus les Russes, même si les Américains leur envoient armes et munitions. Pour modifier la donne, Staline souhaite voir les Alliés lancer une opération majeure en Europe de l’Ouest, en ouvrant un nouveau front contre l’Allemagne. Son calcul est simple. L’ouverture d’un […]

Depuis mars 1944, la nouvelle maison de Crawford Park est en construction. L’affaire est menée rondement. Arrive enfin le fameux samedi où on doit couler la dalle de béton qui couvrira le garage. Les entrepreneurs sont pressés, mais Charles-Émile ne veut pas que le béton soit coulé avant qu’il soit là. Ils croient que c’est […]

Depuis 1930, l’équipe des savants allemands spécialisés dans les fusées travaille sur deux projets: «l’avion sans pilote» et la «fusée à longue portée». En 1935, Hitler confie à leur chef, Werner Von Braun, la direction d’un centre de recherche. Les essais auront lieu au-dessus de la Mer Baltique. En 1940, croyant la guerre gagnée, Hitler […]

Au Québec, les choses se déroulent sur un tout autre plan. Duplessis est dans l’opposition depuis 1939. Sa santé s’est détériorée et il souffre de diabète. Qui plus est, il a contracté une pneumonie et fait quelques séjours à l’hôpital. La rumeur a vite fait d’en imputer la faute à sa vie de célibataire et […]

L’internement de Camilien Houde prend fin le 14 août 1944. Son retour est triomphal. Une foule sans précédent, à laquelle s’est joint Charles-Émile, l’accueille à la Gare Windsor. Tous ceux qui n’avaient pas osé s’opposer à son arrestation sont là. C’est un grand jour de fête à Montréal. Un jour que tous attendaient avec impatience. […]

En rentrant au collège en septembre, Claude est surpris d’apprendre qu’il aura comme camarade le jeune pianiste André Mathieu. Il découvre un être particulier, sensible, fragile, qui doit à tout prix protéger ses mains et ses doigts. Il ne peut participer à aucun sport, ni aux activités du collège. Il a la réputation d’avoir été […]

Depuis le déménagement à Crawford Park, au 7401 boulevard Lasalle, la famille est très heureuse. Ils apprécient tous la nouvelle maison et ses nombreuses commodités: grandes chambres, cuisine moderne, salon orné de belles tentures, grand balcon donnant sur le boulevard Lasalle avec une belle vue sur le fleuve, sous-sol fini avec table de billard, douche […]

Comme à l’accoutumée, le Noël de 1944 à Saint-Jérôme est très joyeux et très agréable. Tous les enfants ont grandi et participent davantage aux «danses carrées» et aux chansons à répondre. Au Jour de l’an, Mémère Dupras annonce une grande nouvelle à tout son monde. Elle veut vendre sa maison, mettre son contenu à l’encan […]

Au début de 1945, la défaite de l’Allemagne apparaît certaine. L’armée russe compte douze millions de soldats et occupe presque tout le territoire de l’Europe de l’est. Pour leur part, les Alliés comptent quatre millions de soldats qui ont maintenant atteint le Rhin. Le 3 février, l’armée russe reçoit de Staline l’ordre de s’arrêter là […]

Au Collège, il y a une corvée obligatoire pour tous. C’est le pelletage du printemps. Trois ailes du bâtiment de 5 étages forment le périmètre de la cour extérieure qui n’est ouverte qu’au nord. Après l’hiver, dès le début de la fonte des neiges, cette cour, où l’on trouve la patinoire principale, est toujours à […]

Comme bien des matins, le frère Cécilien demande à Claude d’aller au restaurant «La Petite Chaumière»acheter deux exemplaires du journal «Le Canada». Claude part à la course, les trouve, les paie et, tout excité, il rentre ventre à terre. C’est qu’il a lu la manchette «LA GUERRE EST FINIE». C’est le 8 mai 1945. C’est […]

Avec la fin de la guerre, Claude lit tous les journaux qui lui tombent sous la main. C’est aussi un spectateur assidu des actualités cinématographiques présentées chaque samedi matin au Cinéma de la rue Centre, à Pointe-Sainte-Charles, juste avant la présentation du film principal. On y présente la série «Time Marches On», avec le commentateur […]

Lénine naît en Russie, en 1870. Son père est inspecteur d’école. Dès son jeune âge, il est initié par son frère aux idées révolutionnaires et communistes de Karl Marx et de Friedrich Engels. Il devient actif dans des mouvements politiques, tout en continuant ses études. Il devient avocat en 1891. Cinq ans plus tard, il […]

Fort de son nouveau poste, Staline obtient du congrès la permission d’expulser les membres «insatisfaisants» du parti. Il élimine ainsi des milliers de supporteurs de Trotsky, son rival. Il a aussi obtenu le pouvoir de remplacer les membres du gouvernement. En désaccord avec les politiques économiques de Lénine, il fait adopter les siennes par le […]

À cette époque, le collège Notre-Dame baigne dans un climat d’homosexualité. Dès son arrivée au collège, Claude se rend compte que quelque chose ne tourne pas rond. On l’examine, on le regarde de travers, on le boude, on l’ignore, on ridiculise le métier de ses parents, on le bouscule. C’est un «nouveau», bien sûr. Mais […]

Début mai ’45, le Premier Ministre Mackenzie King décrète que tous les soldats envoyés au front dans le Pacifique et en Asie seront volontaires. Il annonce aussi la tenue d’une élection générale fédérale pour le 11 juin. Charles-Émile décide de ne pas participer à la campagne électorale pour deux raisons. Il ne peut appuyer les […]

Au grand soulagement de Claude, l’année scolaire prend fin. Après la remise des prix (il n’a reçu que le deuxième prix d’anglais, toujours derrière son ami Bordeleau) le frère Cécilien suggère à Charles-Émile et Antoinette qu’il serait préférable de placer Claudedans une autre institution en septembre. Antoinette est surprise et déçue. Elle ne voit d’autre […]

Un nouveau sommet des chefs des états victorieux a lieu à Postdam, en juillet 1945. Roosevelt, mort en avril, est remplacé par le nouveau président américain, Harry Truman. Claude a toujours été fort impressionné par Roosevelt qui, comme les trois «grands», a été mis sur un piédestal par la presse et la population. Il ne […]

Sur l’avion qui le ramène de Postdam, Truman estime qu’en laissant tomber une première bombe atomique sur le Japon, il sauvera la vie à plus de 500,000 soldats américains. Il prend sa décision. Ce sera Hiroshima. Le 6 août 1945, à 08:16, l’Enola Gay, un B-29 piloté par le commandant d’escadron Paul Tibbets, laisse tomber […]

C’est un ordre religieux très ancien. Il remonte au temps de Louis XIV, alors que l’écart entre les riches et les pauvres était très grand. Un prêtre du nom de Jean-Baptiste de La Salle rencontre fortuitement un « Maître » (c’est ainsi qu’on appelait les professeurs) nommé Adrien Nyel et lui fait part de l’idée […]

Le Mont-Saint-Louis est parmi les collèges les plus réputés à Montréal. Il a fourni à la société, aux milieux des affaires, des sciences, des techniques et de la politique, de nombreux hommes qui ont fait leur marque. On y dispense un cours commercial qui mène aux affaires et un cours scientifique préparatoire aux facultés universitaires […]

La distance est longue, de Crawford Park au Mont-Saint-Louis. Claude utilise l’autobus, jusqu’au point terminus du tramway Wellington, à l’intersection de la rue Woodland. Ce « p’tit-char », comme on l’appelle à l’époque, est un véhicule branlant, oscillant, bruyant avec sa cloche qui résonne autant en dehors qu’en dedans. Son « garde-moteur » à qui […]

En septembre 1945, Claude fait son entrée au Mont-Saint-Louis. Comme prévu, il se retrouve en 6ième C du cours scientifique. Il n’a aucune idée du programme qui l’attend. Charles-Émile s’est rallié à l’idée du cours scientifique car il entrevoit pour son fils la possibilité qu’il devienne médecin. Contrairement à l’école publique, la numérotation des classes […]

Le frère Grégoire sait comment s’y prendre pour capter l’imagination des élèves et les intéresser aux matières enseignées. Il invite des confrères à venir durant la journée donner une partie des cours. Le frère Bérard arrive donc en classe. C’est un homme âgé, la calotte bien rivée sur la tête, le dos courbé, sa petite […]

Il y a aussi les cours de dactylo donnés par le frère Roméo. Dans la section du cours commercial, une grande salle contient plus de cinquante machines à écrire. Les élèves du cours scientifique utilisent aussi cette salle. Les exercices sont difficiles et la difficulté augmente avec la progression des cours. Le critère utilisé pour […]

Le frère Grégoire enseigne l’anglais entre autres matières. En plus des cours habituels de grammaire, de diction et de lecture, il ajoute une dimension différente et très attrayante à ses cours. Amateur de musique et de chant, directeur de la chorale du collège, il fait apprendre par cœur les chansons du hit parade (palmarès) américain. […]

Claude est devenu membre actif de la chorale du Mont-Saint-Louis. Ses principales activités sont les messes de Noël et les grandes fêtes du collège. La messe de minuit a lieu dans la chapelle du Mont-Saint-Louis, datant de la construction du collège. Il s’agit d’un véritable chef d’œuvre d’art global, avec ses statues, ses tableaux, son […]

Les affaires de Charles-Émile marchent rondement. Les revenus du commerce, combinés à ses commissions sur les transactions immobilières qu’il fait chez Trudeau Realties lui permettent de faire face à toutes ses obligations. Mais il veut faire mieux et se lancer à son compte. Il en a marre de ne se contenter que d’une partie de […]

Depuis trois ans Claude suit des cours de piano avec Cécile, la sœur de mémère Lalonde, qui lui donne une heure de cours tous les samedis matins, si possible, du printemps à l’automne. Elle en donne aussi à d’autres enfants afin de subvenir à ses besoins financiers et contribuer aux frais du logement où elle […]

Depuis ses 10 ans, Claude affectionne particulièrement les pages sportives des journaux. Son père lui rapporte les journaux qu’il a offerts à ses clients. Il lit avidement tout ce qui touche au sport et à ses athlètes préférés. Selon les journées, il a le choix de plusieurs journaux: La Presse, le Montréal-Matin, Le Canada, Le […]

Staline est obsédé par la perspective d’une invasion de son pays par l’Ouest. Durant les trois années suivantes, il réussit habilement à mettre en place des régimes communistes en Roumanie, Bulgarie, Hongrie, Allemagne de l’Est, Pologne et Tchécoslovaquie. Il dispose maintenant de sa propre zone tampon de pays amis sur sa frontière ouest. Staline fait […]

Charles-Émile retrouve son ancien associé Coulombe. Il réintègre l’agence d’immeubles qui redevient «Dupras & Coulombe». Les affaires reprennent vite. Petit à petit, il recouvre son entrain et sa bonne humeur. Il ne sent plus ce grand découragement qui l’avait envahi après la perte de la maison de Crawford Park. La naissance de Francine l’a fouetté […]

Depuis son retour à Montréal, Mémère Dupras rend régulièrement visite à ses enfants. Comme elle habite également Verdun, c’est la famille de Charles-Émile qui a le bonheur de la voir le plus souvent. Les deux garçons aiment bien leur Mémère Dupras. Elle évoque pour eux les belles années de Saint-Jérôme. Charles-Émile ne manque d’ailleurs jamais […]

De retour à Montréal, Charles-Émile rencontre sa sœur Marie-Rose et Isabelle, la fille d’Albertine, pour régler la succession de Mémère Dupras. Isabelle est là, car sa mère a prédécédé Mémère Dupras, il y a 10 mois, à l’âge de 54 ans. Foudroyée par un cancer sournois, Albertine est morte quelques mois seulement après que son […]

Le deuxième mandat de l’Union Nationale de Maurice Duplessis prend fin. L’élection est prévue pour le 28 juillet 1948. Adélard Godbout est de nouveau à la tête des Libéraux. Selon une tradition en devenir, Claude qui a eu 16 ans en juin, accompagne son père à Trois-Rivières pour assister au lancement de la campagne de […]

L’associé de Charles-Émile, M. Coulombe, lui fait part qu’il ne veut désormais travailler qu’à temps partiel. Cette décision pousse Charles-Émile à fonder, comme il l’espérait depuis quelque temps, une agence immobilière plus importante. Il lance la Service Realties et en installe les bureaux au 4336 de l’avenue Verdun, près de la rue Galt. Coulombe devient […]

Charles-Émile met la main sur un beau terrain, au 6401, boulevard Lasalle, face au futur Natatorium. En deux temps et trois mouvements, il trouve un entrepreneur, choisit un plan de triplex et met la construction en branle. La famille est prête à déménager en septembre 1948, pour marquer le deuxième anniversaire de Francine. C’est une […]

En 1948, Staline ordonne le blocus économique de Berlin. Les alliés ripostent en instituant un pont aérien dans le corridor de Berlin, d’une largeur de 20 miles. Voyant qu’il n’a pas atteint les fins recherchées, Staline renonce à son blocus, 320 jours après sa mise en œuvre. La Loi sur la citoyenneté canadienne précisant qu’elle […]

C’est la ville de Sapporo au Japon qui avait été choisie pour la tenue des Jeux Olympiques d’hiver de 1940. Mais, en raison de son entrée en guerre contre la Chine, le Japon a été contraint de se désister. Un pays en guerre ne pouvait être l’hôte des Jeux. Saint-Moritz avait alors été choisie pour […]

Charles-Émile avec claude et Pierre-Paul près du lac des castors sur le Mont-Royal, un mardi après-midi de congé. Antoinette, toujours chic, passe une mardi après-cmidi avec Pierre-Paul et Jean-Claude La maison de Crawford Park la chapelle du Mont-Saint-Louis Antoinette est très fière et heureuse de sa nouvelle fille, Francine. Les Rangers du MSL. Claude est […]